Les funérailles de Jean-Paul L'Allier sont célébrées cet après-midi à Québec

Les funérailles de l'ancien maire de Québec Jean-Paul L'Allier seront célébrées samedi après-midi à la basilique-cathédrale Notre-Dame de Québec.

Celui qui a été maire de Québec pendant 16 ans est décédé dans la nuit de lundi à mardi à l'âge de 77 ans.

La cérémonie sera présidée par le cardinal Gérald Cyprien Lacroix et l'homélie sera lue par Maurice Couture, ancien archevêque de Québec et ami du disparu.

De nombreux dignitaires seront présents, mais les premiers ministres du Québec et du Canada ont plutôt délégué des représentants de leur gouvernement.

Un nombre limité de places seront disponibles pour le public.

Vendredi après-midi, de nombreux citoyens avaient rendu un dernier hommage à M. L'Allier. L'urne contenant les cendres du défunt était exposée en chapelle ardente à la salle du conseil municipal de l'hôtel de ville de Québec.

D'abord élu à la mairie de la Vieille-Capitale en 1989, Jean-Paul L'Allier avait été réélu en 1993, en 1997 ainsi qu'en 2001, pour diriger la nouvelle Ville de Québec, à la suite des fusions municipales.

Après 16 années passées aux commandes de la mairie, M. L'Allier avait annoncé, à l'été 2004, qu'il ne se représenterait pas à l'occasion des élections municipales de 2005.

Jean-Paul L'Allier s'était lancé en politique provinciale en 1970 sous les couleurs du Parti libéral, alors dirigé par Robert Bourassa.

Élu dans la circonscription de Deux-Montagnes, M. L'Allier avait occupé le poste de ministre des Communications, de la Fonction publique et des Affaires culturelles.

À la suite de sa défaite aux élections provinciales de 1976, Jean-Paul L'Allier avait repris sa carrière d'avocat et de conseiller en affaires publiques.

M. L'Allier s'était par la suite vu confier des postes de diplomatie internationale. Il a été délégué général du Québec à Bruxelles de 1981 à 1984.

Son passé libéral ne l'avait pas empêché de se prononcer en faveur du «oui» lors du référendum de 1980.