16 mars 1955: Émeute rue Sainte-Catherine

Article suggéré par François Coulombe, enseignant ÉSRDL

Le 16 mars 1955, Maurice Richard est suspendu. S'ensuit une véritable révolte dans les rues de Montréal! Le 16 mars 1955, Clarence Campbell, président de la LNH, suspend Maurice Richard pour le reste de la saison régulière et les séries éliminatoires parce qu’il avait asséné deux coups de poing à un juge de lignes lors d'un match contre les Bruins de Boston. Estimant que leur idole est injustement sanctionnée, les partisans de Maurice Richard déclenchent une révolte explosive dans les rues de Montréal, en criant : «Richard le persécuté» et «insulte au Canada français». L’historien Éric Bédard explique : « Maurice Richard est devenu une sorte de mythe parce que tout un peuple s’est reconnu en lui. Pour les Canadiens français des années quarante et cinquante, comme pour les afro-américains ou les immigrants d’origine irlandaise ou italienne qui avaient grandi dans les bas-fonds des grandes villes, le sport permettait de venger, le temps d’un match, les petites humiliations du quotidien. Sur la glace ou sur un ring de boxe, plus de barrières sociales, plus de ségrégations ethniques ou raciales. On combattait enfin à armes égales. » Pour en savoir plus, lire la chronique d’ Éric Bédard, en bonus de la capsule consacrée aux familles Richard.