Le canola fait une belle fleur au Bas-Saint-Laurent
Michel Harvey
Le Saint-Laurent-Portage
RIVIÈRE-DU-LOUP -
Avec près de 400 producteurs de canola au Québec, la région du Bas-Saint-Laurent se démarque avec une production de quelque 2,400 hectares.
« Nous avons 78 producteurs de la région qui sont officiellement inscrits à l’assurance récolte et à la protection du revenu », mentionnait le directeur du bureau de Rimouski de la Financière Agricole Bernard Bélanger.
« C’est une production qui prend de l’intérêt et qui est appelée à développer une bonne diversité », précisait M. Bélanger qui retrouve l’ensemble des producteurs de canola sur le territoire entre La Pocatière et la Vallée de la Matapédia.
Le Bas-Saint-Laurent, le Saguenay Lac St-Jean et l’Abitibi-Témiscamingue sont les régions où la culture est en plein développement.
Le canola est en fleur le long du littoral dans les régions marécageuses.
Mais selon l’agronome Joëlle Ouellet de la Coop Agriscar, il faut être prudent avec les cultures.
« Le canola fait face à une maladie sévère : l’hernie crucifère. Elle affecte le rendement des cultures une saison sur cinq. Depuis une vingtaine d’années, les producteurs ont pu l’éviter pendant seulement cinq ans.
De belles fleurs jaunes
Un champ de canola offre une vue des plus agréables avec ses fleurs jaune vif. De plus, sa couleur nous donne une idée de ses antécédents familiaux, c’est-à-dire la moutarde.
Le « canola » renvoie à un groupe particulier de variétés de colza, une espèce de la grande famille de la moutarde qui inclut, outre la moutarde, le rutabaga, le chou-fleur, le chou et le brocoli.
La petite fleur jaune, caractéristique de la plante de canola, produit de minuscules graines rondes à l’intérieur de petites gousses. Ces graines sont broyées pour en extraire de l’huile, le reste étant transformé en un tourteau pouvant être utilisé comme un aliment pour le bétail très riche en protéines.
En moins de quarante ans, l’industrie en plein essor du canola a émergé des
champs expérimentaux des Prairies pour gagner une place importante sur le marché mondial des graines oléagineuses. La recherche-développement menée en permanence sur cette plante laisse à penser que ce cas de réussite canadien a un bel avenir devant lui.
La récolte vers Bécancour
Tous les producteurs de canola dirigent leurs récoltes vers Bécancour, le seul centre de transformation au Québec.
On l’utilise ensuite pour l’alimentation animale et l’huile pour la consommation humaine.
